EUROPEAN CLUB TEAM CHAMPIONSHIPS 2006

Bereits zum 6. Male werden die Bundesliga Squasher des Paderborner Squash Club Botschafter Paderborns mit einer Teilnahme am Europapokal der Landesmeister. Seit 1979 und dem ersten Auftritt in Helsinki folgten Gastspiele in Aix En Provence Frankreich, Odense Dänemark, Linz Österreich, dem Heimspiel dann im Paderborner Ahorn-Sportpark und nun der nächste internationale Auftritt im schwedischen Malmö. Paderborn überzeugt, auch mit dem Paderborner Squash Club. Folgerichtig unterstützt auch die Imagekampagne „Paderborn überzeugt“ die Expedition des PSC in den Norden Europas.

Der Paderborner Squash Club geht dabei als Titelverteidiger in das Rennen. Insgesamt 14 Herren- und 12 Damenmannschaften haben sich in diesem Jahr für den Europapokal qualifiziert, eine Reihe von sehr spielstarken Gegnern wird dabei auf den PSC treffen.  

Mit dabei im insgesamt 20-köpfigen Aufgebot des PSC an Spielern, Betreuern und Fans des PSC ist Peter Nicol, Spitzenspieler des PSC und einer der Garanten der Erfolge der letzten Jahre. Ebenso am Start Tim Garner, der gerade im Europapokal in den letzten Jahren gezeigt hat, wie wertvoll er für die Mannschaft ist. Ein Fragezeichen schwebt noch über den Einsatz von Ben Garner, der seine Zelte zukünftig in Amerika aufschlagen wird. Deutscher Spitzenspieler ist wieder Stefan Leifels, ebenso dabei die Brüder Lennart und Lars Osthoff. Marco Beer hat am vergangenen Wochenende die Internationalen schwedischen Jugend Meisterschaften gespielt und ist gleich in Malmö geblieben und empfängt dort seine Mannschaft als Erster. Weiterhin im Aufgebot Friedrich Scheel und Simon Rösner, der zuletzt bei den Weltranglistenturnieren in St. Louis und Budapest versucht hat weitere wichtige Weltranglistenpunkte zu sammeln.

Insgesamt dürfen sechs Spieler für diesen Teamwettbewerb nominiert werden, „eine Entscheidung“ so Manager Norman Farthing, „die sicherlich schwierig ist bzw. war und insbesondere aus taktischen Gründen, im Europapokal wird nach einem speziellen Punktesystem gespielt, erfolgen musste“. Die Zielsetzung der Paderborner Squasher ist klar: Es soll ein Platz unter den ersten Vier erreicht werden. Die Mannschaft hat schließlich in den letzten Jahren den Titel gewonnen und anschließend zweimal verteidigt. Das Team ist sich aber bewusst, dass bei der ausgeglichenen Spielstärke der Top Teams insbesondere die Gegner aus England, Belgien und auch vom Deutschen Meister SI Stuttgart mit einer besseren Tagesform auflaufen könnten.

Wer sind die Gegner in Malmö? In erster Linie sicherlich das englische Team aus Bishop Stortford angeführt vom Weltranglistenvierten Anthony Ricketts aus Australien. Aber auch Daryl Selby ist derzeit mit guten Ergebnissen auf der PSA-Tour unterwegs. Die weiteren Spieler Ian Higgins, Harry Leitch und Galen Le Cheminant sind nicht zu unterschätzen. Als großer Favorit gehandelt wird der amtierende Deutsche Meister, der den PSC im Mai bei den Titelkämpfen knapp schlug, die Sport Insel Stuttgart. Mit dem französischen Europameister Gregory Gaultier und dem Engländer Joey Barrington ist man auf den ersten beiden Positionen bestens besetzt, dies gilt auch für Simon Barker und Patrick Gässler auf den Positionen 3 und 4. Sollte das Team in dieser Besetzung antreten, führt der Weg über den Titel nur über Stuttgart. Zwei Weltklassespieler hat auch das belgische Team aus Impuls Lifestyle an Bord, die bereits im letzten Jahr in Paderborn an den Start gingen. Mit Tommy Berden und Dylan Bennet ist die Mannschaft gut besetzt auch Bastiaan Meulenbelt ist eine schwer zu schlagende Nummer 4.
Geheimfavorit ist sicherlich der dänische Vertreter aus Herlev mit dem Engländer Andrew Whipp und dem schwedischen Spitzenspieler Badr Aziz. Aber auch die anderen Mannschaften sind nicht zu unterschätzen, der schwedische Meister ist in diesem Jahr der Stockholmer Squash Club geworden, der ebenso wie Gastgeber Malmö SC eine gute Rolle spielen wird. Aus Finnland ist das Team aus Mikkelin Squash am Start, auch die Schweiz ist mit Meister Langnau vertreten. Aus Schottland am Start und schon mehrfach im Europapokal präsent die Newlands Lawn Tennis and Squash Club aus der Nähe von Edinburgh. Ein alter Bekannter am Start aus Irland, wieder irischer Meister der Partnerclub des PSC der Fitzwilliam Squash Club. Die Mannschaft um Derek Ryan ist in diesem sehr ausgeglichen besetzt und könnte durchaus eine sehr gute Rolle d.h. Top 6 realisieren. Aus Italien am Start und Bekannte aus Paderborn Borderline Squash Team aus Bolonja ebenso wie Luxemburg mit dem Squash Club Ettelbruck. Zum ersten Mal qualifiziert eine Mannschaft aus Polen mit dem Baltic Team Oasis Gdynia, welches sicherlich nur eine Außenseiterrolle spielen wird.

Es bleibt abzuwarten, wie die Setzung am Mittwochabend erfolgt, wenn es dann in die Vorrundenspiele am Donnerstag und Freitag gehen wird. Am Freitagabend dann die Halbfinalspiele, Samstag folgen dann die Platzierungs- bzw. Endspiele. Für den PSC-Tross geht es dann am Sonntag zurück aus Malmö in die Paderstadt.

Bei den Damen ist Titelverteidiger Bordesholm aus Deutschland wieder am Start, die englische Mannschaft aus Pontefract bei Manchester will sich in diesem Jahr revanchieren und gilt als heißer Anwärter ebenfalls auf den Sieg. Aber auch Frankreich, Irland, Schweden und Österreich wollen eine gute Rolle im Damenwettbewerb spielen und eine gute Platzierung erreichen.

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Foto: Marc Köppelmann