EUROPEAN CLUB TEAM CHAMPIONSHIPS 2008

Die 21. Auflage des Europapokals der Landesmeister, der Champions Legue im Squash, wird in diesem Jahr wieder im österreichischen Linz vom 25. bis 27. September 2008 ausgetragen. Mit dabei der amtierende Deutsche Mannschaftsmeister und Titelverteidiger Paderborner Squash Club, der versuchen wird seinen im letzten Jahr im ungarischen Budapest errungenen Titel zu verteidigen. Insgesamt 16 Herren-Mannschaften und 10 Damen-Mannschaften haben für diesen höchsten Wettbewerb auf europäischer Ebene gemeldet. Der Paderborner Squash Club ist der einzige Deutsche Vertreter, der Deutsche Damenmeister Bordesholm hat frühzeitig seinen Verzicht erklärt und auch der Deutsche Vize-Meister Koblenz ist trotz Meldung letztendlich nicht am Start.

Gespielt wird in vier Vorrunden-Gruppen, die Sieger qualifizieren sich für das Halbfinale bzw. die Platzierten für die Ausspielung der weiteren Plätze. Der europäische Verband hat die Mannschaft des Paderborner Squash Club in der Setzliste auf Position 1 gesetzt, gefolgt vom Colets Health & Fitness Club aus England sowie Odense Squash Club bzw. USC Wiener Neudorf. Die beiden Teammanager Norman Farthing und Andreas Preising haben ein spielstarkes PSC-Team nominiert und gehen optimistisch in die Veranstaltung. Auf der Spitzenposition mit dabei der malaysische Weltranglistenzehnte Ong Beng Hee, zuletzt auch im Team bei den Deutschen Mannschaftsmeister-schaften. Dahinter dann der Spanier Borja Golan, der unter der Woche noch ein Weltranglistenturnier in Paris bestreitet und etwas später zur Mannschaft stoßen wird. Es folgt der amtierende Deutsche Einzelmeister und Nr. 1 der deutschen Rangliste Simon Rösner, dahinter dann Tim Garner, zuverlässige Waffe des PSC im Europapokal. Auf der Position 5 nominiert Oliver Post gefolgt von Lars Osthoff, beides spielstarke Spieler aus dem Bundesligateam. Nach den Regelungen des europäischen Verbandes sind maximal sechs Spieler zu melden, von daher tritt Lennart Osthoff die Reise nur als Ersatzmann an. Nicht dabei Ramy Ashour und Nick Matthew, die beide nicht für den Europapokal spielberechtigt sind sowie James Willstrop, der ebenfalls am Weltranglistenturnier in Paris eine im Vorfeld vermeidbare Überschneidung der Verbände PSA und ESF, an den Start geht. Ebenfalls nicht dabei aus beruflichen Gründen Stefan Leifels. Dennoch hoffen die PSC-Verantwortlichen zumindestens die Vorrundenspiele ungeschlagen zu überstehen und zumindest dann in das Halbfinale einzuziehen. In der Vorrunde wartet der 1. SSK Bratislava aus der Slowakei, Didacticum Victoria Squash aus Rotterdam/Holland und der Partnerverein Fitzwilliam LTC aus Dublin, der irische Meister, auf den PSC.
Insbesondere das irische Team ist nicht zu unterschätzen und in der Besetzung Derek Ryan, Niall Rooney, Rory Byrne und Dara O’Flynn als spielstark einzustufen. Beim 4-Städte-Turnier in Dublin vor vierzehn Tagen unterlag die Mannschaft des PSC dort knapp. Ein unbeschriebenes Blatt ist der holländische Vertreter angeführt von Rene Mijs und Stephen Cooke. Außenseiter ist sicherlich das Team aus Bratislava, welches erstmals am Europapokal der Landesmeister teilnimmt. Spitzenspieler ist Marek Manik gefolgt von Dusan Lorincik.

Möglicher Gegner im Halbfinale könnte der Sieger des Pools D sein, welches eine spannende Angelegenheit zwischen dem Team aus Wien und dem Team aus Stockholm/Schweden sein wird. In dem anderen Halbfinale wird das Team aus Colets/England bzw. Aberdeen/Schottland sowie auf der anderen Seite der 2. Partnerverein des PSC der dänische Meister Odense Squash Club bzw. Pueblo Linz aus Österreich erwartet. Außenseiterchancen werden dem Schweizer Team aus Wohlen bzw. dem ungarischen Vertreter aus Farao eingeräumt.

Neben Ong Beng Hee und Borja Golan gehen mit Cameron Pilley aus Australien, Alex Gough aus Wales und Azlan Iskandar aus Malaysia weitere Topspieler der Welt bei diesem Europapokal an den Start. Eine leichte Favoritenrolle inne hat das Team aus England in der Besetzung Cameron Pilley, Alex Gough, Scott Handley, Peter Marshall, Mark Cairns und Danny Meddings. Aber auch die Dänen mit Rasmus Nielsen, Kim Poulsen, Michael Hansen und Azlan Iskandar sind mehr als zu beachten.

Möglich wurde der PSC-Trip nach Linz nur durch die tatkräftige Unterstützung der Deutschen Squash Liga, der Sparkasse Paderborn, der Stadt Paderborn sowie dem Förderverein Pro Leistungssport. Vorstand und Team sagen für die Unterstützung herzlichen Dank und wollen frei nach dem Motto „Paderborn überzeugt“ wieder ein gutes Ergebnis für den Paderborner Squash Club und die Paderstadt erzielen. In den letzten fünf Jahren war der PSC einmal Dritter und viermal konnte der Titel errungen werden. Sicherlich eine einmalige Bilanz auf europäischem Sektor.
Die Paderborner Delegation startet am frühen Mittwochmorgen und wird im laufe des Sonntages wieder nach Paderborn zurückkehren.

Weiter geht es dann für die PSC Cracks eine Woche später mit dem Start der Squash Bundesliga und dem Auswärtsspiel in Taufkirchen, bevor am 5. Oktober im heimischen Ahorn-Sportpark Aufsteiger SRC Hünxe auf das PSC-Team wartet.