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Paderborner Squash Club beim Europapokal der Landesmeister – Vorbericht

Großer Auftritt für die Herren des Paderborner Squash Club am kommenden Wochenende. Der PSC repräsentiert als amtierender Deutscher Mannschaftsmeister Deutschland beim Europapokal der Landesmeister im südfranzösischen Aix-En-Provence. Bei dieser größten Mannschaftsveranstaltung in Europa gehen 16 Herrenmannschaften, die jeweiligen Landesmeister, und 12 Damenteams an den Start. An Nationen u.a. vertreten Wales, Schweiz, Spanien, Slowakei, Schottland, Holland, Luxemburg, Israel, Irland, Frankreich, Finnland, Belgien, Dänemark, Tschechien, Österreich und eben auch die Mannschaft des Paderborner SC.

Der PSC Tross um Delegationsleiter Norman Farthing reist am Donnerstag in Richtung Frankreich und hat sich intensiv in den Sommermonaten auf diese Veranstaltung, einem ersten Saisonhöhepunkt, vorbereitet. Das die Spieler wie Stefan Leifels, Edgar Schneider, Lars Osthoff und Felix Lobert bereits in guter Form sind, bewiesen sie in den letzten vierzehn Tagen, so gewann Stefan Leifels das Ranglistenturnier in Stuttgart vor Lars Osthoff und Edgar Schneider siegte parallel beim Turnier in Wiesenthal u.a. im Endspiel gegen Ex-Nationalspieler Christian Bernard.

Austragungsort ist der Veranstaltung ist der Set Club in Aix-En-Provence, bereits Schauplatz einiger internationaler Großveranstaltungen. Die großzügige Anlage besitzt auch einen Glascourt, so dass entsprechend auch die Zuschauer am Ort des Geschehens teil haben können. Titelverteidiger ist die Mannschaft von Capitol St. Cloud aus Frankreich, die sowohl in 2000 als auch in 2001 erfolgreich war. Diese ist gespickt mit Weltranglistenspielern und gilt auch in diesem Jahr als Mitfavorit. Von deutscher Seite her konnte sich zuletzt 1995 der damalige Meister OSC Ingolstadt in die Analen der Sieger eintragen. Bei den Damen gelang dies dreimal dem Gütersloher SC. Eine Deutsche Damenmannschaft ist in diesem Jahr leider jedoch nicht am Start.

Das Paderborner Team wird angeführt von Peter Nicol, dem Weltranglistenersten und Sieger des Weltranglistenturnieres in Hongkong vor drei Wochen. Bei den diesjährigen US Open erreichte er das Halbfinale und unterlag am letzten Sonntag in einem 92minütigem Thriller David Palmer aus Australien mit 14:15, 14:15, 15:8 und 15:17 trotzdem ist Peter Stütze des Teams gefolgt von Tim Garner, zuletzt in Barcelona und bei den France Open mit unterschiedlichen Ergebnisse aufwartend. Dahinter dann Stefan Leifels bzw. Edgar Schneider und Lars Osthoff während Felix Lobert als Alternative zur Verfügung steht. Die PSC Verantwortlichen hoffen aufgrund der Meldestärke auf eine Setzung der Mannschaft, damit sie nicht in den Vorrundenspielen auf weitere Mitfavoriten trifft. Ziel ist das Erreichen eines Platzes unter den letzten Vier, dazu müssen die Auftaktbegegnungen am Freitag bzw. die 3. Begegnung am Samstag aber gewonnen werden. Beim Stelldichein der europäischen Elite mit Weltklassespielern aus den Top 20 ist aber vieles vorher ungewiss, insbesondere die skandinavischen Mannschaften sind neben den Franzosen und Briten stark zu beachten. Mit dieser Veranstaltung steht Paderborn auch überregional zu mindestens im Squash im Rampenlicht – die Paderborner Squasher wollen ihre Heimatstadt beim Europapokal der Landesmeister würdig vertreten.